Viaggiare Oltre

La regola d'oro in un viaggio è perdersi e quando si crede di aver visitato una città in lungo e in largo è bene voltarsi, tornare indietro e cominciare a perdere (volontariamente) la bussola, percorrendo nuove strade e nuovi percorsi o anche gli stessi, ma con occhi più aperti. Si possono scambiare due chiacchiere con persone mai incontrate, valutare un ingresso più consapevole in una chiesa visitata anni prima, notare negozi storici in fondo ai vicoli, un particolare mentre si scatta da un obiettivo e magicamente l'itinerario cambia. E' come veder comparire un filo rosso sull'asfalto, da prendere e seguire per vedere dove porta.

Se avete letto Toscana Inconsueta, sapete che a Natale amo raggiungere le grandi città toscane come Firenze (o Siena in questo caso) per acquistare gli ultimi doni natalizi e lasciarmi coccolare dalle proposte di negozi e attività storiche delle città che preferisco frequentare di gran lunga rispetto alla spersonalizzazione dei grandi centri commerciali. Antiche cioccolaterie, librerie, cafè, fino a chicche scovate da sola o raccomandate da persone del posto.

L'itinerario che vi propongo in questo post nasce appunto dal caso, da un filo rosso comparso sulle strade lastricate della città del Palio e seguito fino a sera. E' iniziato al Mercato nel Campo, la grande manifestazione che ogni anno trasforma la piazza principale di Siena (Piazza del Campo) in un gigantesco mercatino di Natale.

Il Mercato nel Campo è diviso in settori che vanno dall'artigianato alla gastronomia tipica e ha luogo ogni anno il 7 e 8 dicembre con la partecipazione di negozi artigianali (senesi e non) che espongono i loro prodotti sulle bancarelle. Ero in cerca di regali natalizi e ho trovato (quasi) tutto quello che cercavo. Sacchetti profumati e idee regalo per la casa, un peluche morbidissimo di un giocattolaio fiorentino regalato alla mia nipotina, sciarpe morbide e molto altro ancora.

Mancavano alcuni regali ma eravamo arrivati al dopo pranzo e per uno spuntino veloce abbiamo raggiunto la Salumeria il Cencio. Panino crudo e pecorino, Rosso di Montepulciano al bicchiere in compagnia di australiani loquaci e, poco più avanti, l'assaggio del cremoso caffè della Torrefazione Fiorella, a parere di molti il migliore di Siena.
A pancia piena tutto è più chiaro e lasciando la piazza abbiamo iniziato a "perderci" in strade e vie secondarie. Da questo punto in poi è comparso un itinerario alternativo che ci ha portato in alcuni negozi storici (e non) della città.

Siamo partiti dalla Libreria Senese a due passi dal Duomo. Presente dal 1974 è un luogo dove sostare a lungo in cerca di ispirazioni e nuove letture. Ci siamo persi per ore scorrendo titoli e nuove pubblicazioni, divisi tra la narrativa di viaggio (per noi) e storie di marinai, burrasche e libri di ricette per i nostri cari.

Poco più avanti, svoltando in Via dei Pellegrini, siamo incappati nella Fabbrica delle Candele. Siete mai entrati? Unione di negozio e laboratorio "a vista" con fiori lasciati ad essiccare a testa in giù, cera riscaldata su cucchiaini e tante splendide creazioni realizzate con le più disparate lavorazioni, come la tecnica "millefiori", dove la candela viene costruita strato su strato.

Poco più avanti (cercando un cappello) ho dato una sbirciatina alla Cappelleria Bertacchi, presente a Siena e con altre due sedi a Lucca e a Vancouver. Cappelli realizzati a mano, di ottima fattura e per tutte le tasche. Ringrazio, tra le altre cose, la ragazza perfettamente in posa di fronte al negozio, non ci eravamo messe d'accordo.

Da qui abbiamo fatto un passo indietro per tornare in Via di Città ed entrare alla Legatoria il Papiro, intravista di sfuggita mentre uscivo dalla Libreria Senese. Propone articoli in carta decorati a mano e carta da lettere anticata. La porta aperta è un invito, non ve ne pentirete.

Terminando con gratitudine questo itinerario segnato dai cambi di direzione, ci siamo diretti verso l'unica meta programmata della giornata, la Cattedrale metropolitana di Santa Maria Assunta.

Visitai la cattedrale tantissimi anni fa ma senza entrare all'interno della Libreria Piccolomini e da anni volevo rimediare alla pecca. La Libreria Piccolomini venne fatta costruire nel 1224 dall'arcivescovo Francesco Piccolomini Todeschini per custodire il patrimonio raccolto da suo zio (Papa Pio II) e tra il 1502 e il 1507 venne completamente affrescata dal Pinturicchio. Un grande capolavoro da contemplare che può rappresentare l'inizio o la fine di una giornata senese... sempre che un immaginario filo rosso non vi ostacoli dando vita a un nuovo percorso.

Seguitemi su Instagram

Un antico covo di pirati e di streghe. Le leggende e la straordinaria scalinata vista oceano di Gaztelugatxe rendono quest'isola dei Paesi Baschi una località affascinante e unica da visitare.

Quest'isolotto appartenente al comune di Bermeo, distante una quarantina di chilometri dalla città di Bilbao, ha rappresentato la prima tappa di viaggio nella Spagna del Nord e ci ha accolto in un'atmosfera cupa e misteriosa... poi trasformatasi in conseguente burrasca poche ore dopo la visita ma di questo ne abbiamo già parlato.

Il complicato nome della località di Gaztelugatxe (nome intero: San Juan de Gaztlelugatxe) deriva dall'unione di due parole del dialetto basco: "gaztelu" (castello) "gaitz" (difficile, terribile). Tradotto in soldoni "castello pericoloso". L'isolotto è intitolato a San Giovanni che pare abbia percorso al suo arrivo gli stessi gradini che vedete nelle foto, trasformando l'isola in una meta di pellegrinaggio per devoti e in un luogo "portafortuna" per i pescatori della zona che hanno adornato gli interni della chiesa con ex voto, timoni e salvagenti.

La scalinata di Gaztlelugatxe che conta 231 gradini è scavata nella roccia ed è collegata alla terraferma per mezzo di un ponte (ma sarebbe meglio dire muraglia) risalente al XIV secolo. Sulla cima dell'isola troviamo poi un eremo del X secolo, donato da Don Inigo Lopez, signore di Biscaglia.

Non è semplice raggiungere la vetta. Ai circa 231 gradini incastonati nella scogliera va aggiunto il sentiero di arrivo che conduce all'inizio della scalinata. Quaranta minuti in forte discesa (al ritorno quindi ripida salita), solo per arrivare all'inizio del ponte. Una volta raggiunto il ponte comincia una salita dolce accompagnata dal rumore delle onde oceaniche che, curva dopo curva, diviene via via più ripida. Gli ultimi gradini sono abbastanza alti e complicati da superare, non tanto per i giovani quanto per le persone più anziane: a queste ultime, in particolare, consiglio di non sottovalutare l'unione di camminata più salita.

La fatica è però ripagata all'arrivo: una vista spettacolare che abbraccia gran parte della linea di costa e il serpeggiare della muraglia che crea magiche geometrie con il paesaggio circostante.

Non sorprende che questa fascinosa località affacciata sul Golfo di Biscaglia sia una delle tante location scelte per ambientare la saga di Game of Thrones. Gaztlelugatxe, in particolare, è il luogo dove sorge la Roccia del Drago che nel film viene mostrata più e più volte, specialmente nella prima e settima stagione.

Sulla cima di Gaztelugatxe, come dicevamo, è presente una chiesa e qui si racconta un'altra leggenda: chi suona per tre volte la campana potrà avverare un desiderio riposto nel cassetto. Afferrate dunque il cordone del campanile e tiratelo per tre volte: l'eco risuonerà in tutta la baia.

Ulteriori consigli per visitare Gaztlelugatxe:

1) L'entrata è a pagamento. Al di là del fastidio recato dal pensiero di una scogliera naturale con biglietto di ingresso, consiglio assolutamente di visitarla.

2) Se la visitate in estate indossate un cappello e portate abbondanti scorte d'acqua o meglio ancora un pranzetto da gustare sulla cima dell'isola dove troverete un'area attrezzata.

3) Il parcheggio è quasi sempre pieno e a pagamento. Visto che parliamo di una discreta camminata, tanto vale allungarla di qualche centinaio di metri e parcheggiare gratuitamente all'entrata del paese, proseguendo a piedi.