"Tutto qui, è un bel paesino. Ogni dì non cambia mai..."
Quanti di voi conoscono a memoria le canzoni dei capolavori della Walt Disney? Aladdin, gli Aristogatti, "La Bella e la Bestia"...? E i castelli, i paesini, i regni incredibili con consiglieri, sirenette e sultani? Li ricordate tutti? Sapete che in molti casi i disegnatori della Walt Disney si sono ispirati a luoghi reali per ricreare le ambientazioni delle fiabe più amate? Un caso è il paesino di Belle de La Bella e la Bestia... eh sì, esiste davvero! Si chiama Riquewihr ed è uno splendido borgo medievale situato nell'Alto Reno in Alsazia, a poca distanza con il confine tedesco.
Gironzolando nel paese si riescono a collegare diversi elementi ripresi nel cartone di Belle come la fontana dove si siede a leggere in compagnia delle capre belanti o la torre campanaria ripresa più volte nel cartone: è la Torre del Dolden, costruita nel 1291 che in passato fungeva da torre campanaria, torre di guardia e porta di accesso al paese.
Riquewihr è un paesino delizioso con invitanti boulangeries, colorate winstub (locande tipiche) e rivendite di vini pregiati. Ogni dettaglio è unico e prezioso: dai balconi grondanti di fiori alle pittoresche insegne che attraggono fotografi e passanti.
Riquewihr risulta inoltre immerso in uno splendido contesto: ci troviamo sulla Strada dei Vini in Alsazia ricca di coltivazioni, cantine per degustazioni e schiere di vigneti a perdita d'occhio.
I colori dell'autunno hanno reso ancora più magica la visita al paese grazie alle foglie variopinte e alle piante rampicanti che brillavano di tutte le tonalità della terra e del sole. Colori che invitano a ripensare a quel perenne cliché "l'autunno è malinconico". Sarà ma personalmente l'ho sempre visto come una stagione di rinascita e rinnovamento, dove esplodono colori e nuovi sapori.
A breve racconterò tutto l'itinerario in auto percorso in Alsazia ma per il momento tuffiamoci virtualmente nel paesino di Belle, nella sua versione reale almeno. Proviamo a cercare la locanda di Gaston o ad avanzare per il paese con un libro in mano, schivando artigiani, camerieri in grembiule e velocissimi panettieri. Chissà che non compaia Chicco, Mrs Bric o la simpatica coppia di Lumière e Tockins.
"Conti su di me, mon capitain!"
Sarà la locanda di Gaston?
Ruderi in un lembo silenzioso della Toscana. Il borgo abbandonato di Toiano si presenta abbarbicato su un poggio di tufo arenario in provincia di Pisa e per raggiungerlo bisogna guidare lungo la strada di grande comunicazione FI-PI-LI (Firenze, Pisa, Livorno), imboccando l'uscita per Pontedera e continuando sulla SP11 in direzione Forcoli/Legoli.
Il piccolo cimitero lungo il sentiero di arrivo nel borgo
Luogo perfetto per amanti della fotografia e dei posti abbandonati, Toiano si presenta come un minuscolo mondo di case e tetti in rovina dove i passi riecheggiano nel silenzio.
Toiano, in passato, ha persino raggiunto un picco di 500 abitanti, cifra che iniziò a sgretolarsi a metà del XX secolo, quando la crescente richiesta di lavoratori nelle fabbriche a valle cominciò ad attirare la popolazione di residenti che iniziarono ad abbandonare le dimore in cerca di un'occupazione più stabile e certa della sola agricoltura praticata nella zona.
Camminando lungo il viale di case abbandonate l'alone di mistero che avvolge il borgo di Toiano è da subito palpabile. Si osservano le finestre e i vetri rotti, si sbircia sulla soglia di portoni polverosi e ammaccati, si osservano i tetti e le scale pericolanti aspettandosi il passaggio di qualche anima del passato sotto forma di fantasma e.. non si sbaglia di molto.
Il borgo di Toiano è conosciuto per un efferato omicidio: l'uccisione della bella Elvira, al secolo Elvira Orlandini, che nel 1947 a soli 22 anni venne trovata sgozzata nel bosco antistante il borgo dove era solita recarsi per attingere acqua alla sorgente. Venne trovata dal padre pochi istanti dopo l'uccisione. Dell'omicidio venne accusato il fidanzato Ugo Ancillotti, veterano di guerra dal carattere schivo e ombroso con il quale si sarebbe dovuta sposare di lì a poco ma, scortato di forza a Firenze contro il volere dei compaesani, venne rilasciato per mancanza di prove e dichiarato innocente. Di quell'uccisione barbara, perpetrata il 5 giugno 1947, giorno del Corpus Domini, non venne mai trovato un colpevole e ancora oggi, il delitto della Bella Elvira rimane annoverato fra i cold case più misteriosi d'Italia.
La tomba commemorativa si trova a pochi chilometri dal borgo, nel Botro della Lupa, luogo dove avvenne l'omicidio. Per raggiungerla, anziché ridiscendere dal sentiero di arrivo, basta prendere la strada dritta che porta nel bosco e scendere per qualche chilometro lungo i tornanti. Consigliamo questa parte di visita non tanto per la tomba in sé e per sé quanto per la strada che precede l'arrivo nel bosco, dove si aprono splendidi panorami su colline e balze volterrane, tipiche della zona.
Ulteriori consigli per visitare Toiano:
- Per raggiungere Toiano si può percorrere a piedi la stradina in salita che da valle porta alla cima del poggio. Per ovvi motivi di sicurezza non trattenetevi dopo il tramonto.
- Non entrate nelle dimore: sono pericolanti, a rischio crolli, con soffitti in pessimo stato. Se volete fare qualche foto scattatele da fuori, al massimo dalle soglie dei portoni.
- Nonostante sia considerato un borgo abbandonato, Toiano risulterebbe abitato da 3-4 persone. Aggirandoci per il paese, tuttavia, non abbiamo incontrato nessuno.
- All'entrata del borgo è possibile lasciare qualche scatoletta di cibo per la colonia felina del paese. Non sapevamo niente di questa colonia, abbiamo trovato un cartello all'entrata ma non sappiamo se i gatti siano stati spostati o meno perché non ne abbiamo trovato nessuno. Se avete notizie in merito postatele nei commenti. Il gruppo/pagina Facebook "Toiano" non lo abbiamo trovato.
Autunno. Voglia di maglioni caldi, di passeggiate su cumuli di foglie, di ultime fughe in borghi e stabilimenti termali per rilassarsi prima dell'arrivo della stagione fredda. Mi sembra un momento ideale per parlarvi della nostra esperienza in un onsen giapponese, tipica stazione termale il cui nome può indicare sia una semplice sorgente di acqua calda sia una struttura alberghiera come un ryokan dotata di bagni pubblici o privati.
Ci siamo regalati questa esperienza dopo frenetiche giornate trascorse a Tokyo, dopo grandi corse nella grande capitale del Sol Levante.
Il primo e gradito compagno di viaggio unitosi all'avventura è stato il fresco. Per raggiungere gli onsen, generalmente, si sale di quota in località di montagna, anche se è possibile trovarne diversi sparsi lungo la costa e nelle grandi città. La seconda sorpresa è stato il cambio di paesaggio. Siamo passati da metropolitane, macchine, sfreccianti motorini e vertiginosi grattacieli a monti, alberi, stradine, ruscelli, silenziosi giardini e paesini incantevoli.
Per rimanere in linea con l'itinerario di viaggio e poter aggiungere la visita al parco delle scimmie di Jigokudani, abbiamo raggiunto la prefettura di Nagano e in particolar modo Yamanouchi, regalandoci una giornata e una notte al Yudanaka Tawaraya Ryokan, albergo in stile giapponese dotato di onsen all'aperto (rotenburo) disponibile per bagni sia pubblici che privati. Un ryokan che non possiamo far altro che raccomandare con personale gentile, camere con morbidi futon, dolcetti di riso, té di benvenuto.
Per dare un tocco di romanticismo al viaggio, abbiamo scelto l'onsen privato, optando per una sessione di 30 minuti in una vasca di acqua bollente all'aperto tutta per noi.
Le vasche degli onsen sono solitamente costruite con pietre e materiali naturali ed è un piacere immergersi anche solo per camminare e poggiare i piedi su sassi liscissimi e levigati, prestando attenzione a non scivolare. L'acqua è bollente, caldissima, con temperature che oscillano tra i 38° e i 42° gradi ma prima di entrare in vasca occorre osservare delle regole.
Il bagno in un onsen è un rito dove ci si riempie di cure e attenzioni ma per non urtare la sensibilità giapponese al rispetto delle regole occorre seguire determinati comportamenti.
1) Nel bagno pubblico (diviso per uomini e donne) si entra nudi, senza costume. Nessuno soppeserà il momento, nessuno si soffermerà a guardarvi. Risulterete molto più strani in costume visto che entrare in vasca vestiti è vietato per motivi igienici.
2) Prima di entrare in acqua ci si lava con cura alle apposite postazioni (poste in genere negli spogliatoi) dotate di doccia, sgabello e bacinella. Le donne che, come me, portano i capelli lunghi li devono legare in uno chignon.
3) Nell'onsen si può portare un piccolo asciugamano, utile a coprire le parti intime quando si esce dall'acqua. L'asciugamano grande si utilizza soltanto alla fine ed è buona norma asciugarsi il più possibile per non arrivare gocciolanti negli spogliatoi.
4) Dopo il bagno nell'onsen molti giapponesi ritengono che non occorra sciacquarsi ma che anzi, lavandosi nuovamente, si perdano i benefici delle acque termali.
Prima di proseguire nel racconto, apro una parentesi sul punto numero 2, dedicata soprattutto a chi, come me, appartiene al genere femminile. Per me le postazioni dedicate al lavaggio hanno rappresentato un ulteriore momento di relax. Al ryokan dove abbiamo soggiornato, in particolare, le ho trovate piene di bagnoschiuma, shampoo, balsami, cremine per il corpo a volontà per il post bagno. Si può usare tutto e in appositi cestini ho trovato spazzole chiuse singolarmente in deliziosi sacchettini di carta, spazzolini, gommini per capelli, spugnette morbide e addirittura delle maschere per il viso monodose.
Ho utilizzato shampoo e bagnoschiuma prima di entrare nell'onsen e, al ritorno, ho aperto una confezione monodose di maschera per il viso. Non so esprimere a parole quanto sia stato appagante... ero rilassata già prima di entrare in vasca e anche dopo il relax è continuato. Una volta in camera, camminavo a un metro da terra!
Anche Nicola conferma che nello spogliatoio maschile erano presenti cestini con tutto il necessario per radersi e idratare la pelle.
Il bagno in un onsen è, in definitiva, un sogno, un incantesimo che trasporta in un altro mondo, in un universo parallelo di amore e cura per la persona. Consigliamo caldamente questa esperienza, soprattutto a viaggiatori/viaggiatrici che amano scoprire il mondo ma anche coccolarsi, crogiolarsi e prendersi cura di sé.
Nota: costume e capelli sciolti li ho tenuti solo per la foto. Per scattare le immagini che vedete ho chiesto il permesso. Se si prenota un onsen di coppia in genere non creano problemi. Negli onsen di gruppo è assolutamente vietato portare le macchine fotografiche.
Ultimi consigli per il bagno in un onsen:
1) Tatuaggi
I tatuaggi in genere sono mal visti in un onsen, anche se le cose stanno cambiando. Se avete un tatuaggio grosso cercate di coprirlo con un fondotinta o chiedete il permesso nel caso scegliate un onsen di gruppo.
2) Alcool
Mai calarsi in vasca dopo aver assunto dell'alcool. Le alte temperature potrebbero causare stordimento e capogiri.
3) Poco tempo in acqua
Cercate di alternare il tempo trascorso in acqua al rimanere fuori dalla vasca. Le temperature sono alte.
